นายสาโรช เกียรติเฟื่องฟู รองประธานอาวุโส ฟอร์ด ประเทศไทย จำกัด เปิดเผยว่า สถานการณ์ตลาดรถยนต์ช่วงไตรมาสแรกของปีนี้ แม้ว่าตัวเลขการจำหน่ายที่ดูเหมือนจะเติบโตได้ดี ซึ่งมียอดขยายตัวกว่าช่วงเดียวกันของปีก่อนถึง 16.3% และยอดจำหน่ายรถยนต์นั่งเติบโตขึ้นถึง 39% นั้น ถ้าพิจารณาถึงยอดจำหน่ายรถยนต์นั่งในช่วงเดือนพฤศจิกายนถึงธันวาคม 2550 จะเห็นได้ว่ายอดจำหน่ายในช่วง 2 เดือนนี้หดหายไป เนื่องจากประชาชนรอรถยนต์ที่ใช้แก๊สโซฮอล์ อี 20 ซึ่งได้ภาษีพิเศษจากรัฐบาลทำให้มีราคาจำหน่ายต่ำลง และมีผลให้ตลาดรถยนต์นั่งในช่วงไตรมาสแรกของปีนี้ขยายตัวขึ้นอย่างมาก

"ในตลาดรถปิกอัพนั้นมีการขยายตัวขึ้น 7% เท่านั้น ซึ่งแม้ว่าตลาดรถยนต์โดยรวมและรถยนต์นั่งจะมียอดจำหน่ายที่ดี แต่ในความเป็นจริงแล้วไม่ได้ดีอย่างที่คิด เนื่องจากเป็นความต้องการซื้อที่หดหายไปในช่วงไตรมาสสุดท้ายของปีที่แล้ว และมาขยายตัวในช่วงไตรมาสแรกของปีนี้แทน ซึ่งถ้าจะดูตามความเป็นจริงแล้ว คิดว่าตลาดน่าจะโตขึ้นแค่ 5-6% ใกล้เคียงกับการเติบโตของปิกอัพเท่านั้น"

ทั้งนี้ เนื่องจากตลาดยังมีปัจจัยลบอยู่มาก ทั้งราคาน้ำมันที่ปรับตัวขึ้นต่อเนื่องและยังไม่มีแนวโน้มที่จะหยุด รวมทั้งสินเชื่อรถยนต์ที่ยังไม่ดี ทำให้ไฟแนนซ์ต้องควบคุมคุณภาพในการปล่อยสินเชื่อยิ่งขึ้น ซึ่งเป็นปัจจัยหลักในการกระตุ้นกำลังซื้อในตลาดรถยนต์

ส่วนไตรมาสที่ 2 นั้น ประเมินว่าตลาดยังน่าจะขยายตัวอยู่ แต่ตัวเลขการเติบโตจะไม่เท่ากับไตรมาสแรก และในการประเมินตลาดรถยนต์ทั้งปีนี้ คาดว่ายอดจำหน่ายรถยนต์น่าจะขยายตัวขึ้นประมาณ 5% เท่านั้น

"ในตลาดรถเก๋งนั้น ตัวเลขการจำหน่ายรถยนต์ที่หดหายไปในช่วงปลายปีที่แล้ว เพิ่งจะโผล่เอาในตอนนี้ นอกจากนั้นยังมีตัวแปรในตลาดที่กระตุ้นยอดขายเก๋งเพิ่มมากขึ้น คือ การเปิดตัวรถยนต์รุ่นใหม่ ซึ่งมีฮอนด้าแจ๊ซเป็นตัวแปรสำคัญ และยังมีรถเก๋งเล็กที่นำเข้าจากมาเลเซีย ที่เข้ามาสร้างสีสันให้กับตลาด ทั้งโปรตอน และนาซ่า ซึ่งรถยนต์จากมาเลเซียนี้น่าจะแย่งแชร์รถเก๋งมือสองไปมากกว่า"

ในส่วนแผนงานของฟอร์ดที่เตรียมเปิดตัวรถยนต์นั่งรุ่นใหม่ 'เฟียสต้า' ซึ่งเป็นรถในเซ็กเมนต์บีคาร์นั้น ขณะนี้ถือว่าการดำเนินงานเป็นไปตามแผนงานที่วางไว้ทุกประการ ซึ่งคาดว่าตัวโรงงานจะสามารถก่อสร้างได้แล้วเสร็จภายในสิ้นปีนี้ และรถยนต์รุ่นนี้จะเปิดตัวออกสู่ตลาดได้ในช่วงปลายปี 2552 ส่วนในยุโรปนั้นฟอร์ดเตรียมเปิดตัวรถยนต์รุ่นนี้ออกสู่ตลาดในเดือนพฤษภาคมนี้

"ขณะนี้โรงงานของเรากำลังอยู่ระหว่างการก่อสร้าง คิดว่าจะแล้วเสร็จตามแผนงานที่วางไว้ และในช่วงที่เราวางแผนการผลิตรถยนต์รุ่นนี้ ก็ไม่ได้คิดว่าราคาน้ำมันจะปรับตัวสูงขึ้นได้ขนาดนี้ อย่างไรก็ตาม ตามกลไกตลาดแล้ว มองว่าคนซื้อต้องการรถยนต์ที่ประหยัดน้ำมันมากขึ้น ซึ่งรถเฟียสต้าของเราสามารถใช้อี 20 ได้แน่นอน และถ้ารัฐบาลจะมีทิศทางของในนโยบายพลังงานทางเลือกอย่างไร อยากให้มีการกำหนดแผนงานที่ชัดเจนออกมา เพื่อที่ผู้ผลิตจะสามารถดำเนินงานได้สอดคล้องกับแผนงานที่รัฐบาลวางไว้"

สำหรับเฟียสต้าใหม่นั้น จะมีเครื่องยนต์ให้เลือกทั้งเบนซินและดีเซล ซึ่งขณะนี้ทางฟอร์ดกำลังพัฒนาเกียร์อัตโนมัติที่เหมาะกับความต้องการของลูกค้าชาวไทยอยู่ เนื่องจากในยุโรปจะมีเครื่องยนต์ดีเซลแต่เป็นเกียร์ธรรมดา เพราะความต้องการของลูกค้าในแต่ละประเทศแตกต่างกัน

นอกจากนั้น ในช่วงปลายปีนี้บริษัทเตรียมเปิดตัวรถโฟกัส เครื่องยนต์ดีเซล เกียร์อัตโนมัติออกสู่ตลาดอีกหนึ่งรุ่น ซึ่งคาดว่าจะมีราคาสูงกว่ารุ่นเครื่องยนต์ดีเซล เกียร์ธรรมดาอยู่ประมาณ 50,000 บาท

"ในช่วงไตรมาสแรกของปีนี้ ฟอร์ดทำยอดขายได้ 2,473 คัน ซึ่งลดลงกว่าช่วงเดียวกันของปีก่อน สาเหตุมาจากการส่งมอบรถยนต์โฟกัสทำได้ช้า ซึ่งกว่าจะส่งถึง ดีลเลอร์ก็ช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ไปแล้ว ทำให้ยอดขายในเดือนมกราคมหดหายไป และคิดว่าในไตรมาสที่ 2 นี้ เราจะขยายตัวเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน นอกจากนั้นรถปิกอัพเรนเจอร์ ไวด์แทร็ก ยังได้รับการตอบรับจากลูกค้ากลุ่มบนอย่างดี ขณะที่ตลาดปิกอัพราคาประมาณ 5 แสนบาทนั้น มีการแข่งขันที่รุนแรงเช่นเดิม

ที่มาประชาชาติธุรกิจ